El monòxid de dihidrogen (DHMO) és un internet engany que està dissenyat per convèncer la gent que el 'monòxid de dihidrogen', un nom científic per a l'aigua pura, és una substància química extremadament perillosa que està present a la majoria dels productes de consum. La seva intenció és il·lustrar l'analfabetisme científic entre el gran públic, així com els informes sensacionalistes dels mitjans. [2] [3]
L'engany del DHMO es va distribuir per primera vegada a través de fulletons a principis dels anys noranta per estudiants de la Universitat de Califòrnia Santa Cruz. Van optar per utilitzar el terme 'monòxid de dihidrogen', l'estructura molecular de l'aigua que conté dos àtoms d'hidrogen i un àtom d'oxigen, a causa de les connotacions negatives del terme 'monòxid', que és un nom comú per al gas monòxid de carboni letal. [2] El 1994, un dels estudiants de la UC Santa Cruz, Craig Jackson, va llançar una organització en línia fictícia coneguda com Coalició per prohibir el monòxid de dihidrogen per a la seva difusió en grups de notícies.
L'organització simulada va produir la següent informació informativa sobre els perills del DHMO, tots ells certs, però comunament malinterpretats donada l'opacitat científica del terme 'monòxid de dihidrogen':
Monòxid de dihidrogen:
- s'anomena 'àcid hidroxil', la substància és el component principal de la pluja àcida.
- contribueix a l''efecte hivernacle'.
- pot provocar cremades greus.
- és mortal si s'inhala.
- contribueix a l'erosió del nostre paisatge natural.
- accelera la corrosió i l'oxidació de molts metalls.
- pot causar fallades elèctriques i una disminució de l'eficàcia dels frens dels automòbils.
- s'ha trobat en tumors extirpats de pacients amb càncer terminal.
Malgrat el perill, el monòxid de dihidrogen s'utilitza sovint:
- com a dissolvent i refrigerant industrial.
- a les centrals nuclears.
- en la producció d'escuma de poliestirè.
- com a retardant de foc.
- en moltes formes d'investigació cruel sobre animals.
- en la distribució de pesticides. Fins i tot després del rentat, els productes resten contaminats per aquest producte químic.
- com a additiu en certs 'menjars escombraries' i altres productes alimentaris.
El Coalició per prohibir el monòxid de dihidrogen es va informar com a Internet broma per primera vegada l'any 1997 a través d'un article titulat 'La broma inspirada en Internet aterra a 4 adolescents en agua caliente' publicat per la Pittsburgh Post-Gazette . Aquell mateix any, Nathan Zohner, de 14 anys, d'Idaho Falls, Idaho, va dur a terme un projecte de fira científica en què va convèncer la majoria dels seus companys de classe de votar 'sí' a una petició per prohibir el DHMO a l'escola. El text de la seva petició es va difondre a través d'una cadena de correu electrònic i es va informar als mitjans de comunicació.
A finals de la dècada de 1990 i principis de la dècada de 2000, es van crear nombroses altres organitzacions fictícies contra l'ús de DHMO amb finalitats similars i es va convertir en un tema recurrent sobre teoria de la conspiració llocs de discussió, [2] sobretot Els amics de l'hidròxid d'hidrogen [1] , un lloc web de paper creat per Dan Curtis Johnson el 1997 per fer-se passar com l'organització de defensa de la substància química, i DHMO.org, un lloc de recursos d'informació creat per Tom Way el 1998 que incloïa enllaços a governamental pàgines web de l'Agència de Protecció del Medi Ambient i dels Instituts Nacionals de Salut.
Des que el lloc va entrar en funcionament, s'han enviat diverses peticions en línia per prohibir el DHMO als governs del món de parla anglesa per part de ciutadans falsament alarmats, així com per bromistas d'Internet. Dia dels Sants Innocents [2] [3] , inclòs el webzine de fitness holandès Triathlonweb.nl i canadenc Lloc web del membre del Parlament Andrew Scheer l'1 d'abril de 2010.
[2] Viquipèdia - Engany de monòxid de dihidrogen
[3] Snopes - Monòxid de dihidrogen
[4] Diccionari urbà - monòxid de dihidrogen
[5] Netreach (mitjançant Wayback Machine) - Coalició per prohibir el monòxid de dihidrogen
[6] Armeria - Els amics de l'hidròxid d'hidrogen